在森林跑站假日晨跑班的隊伍裡，淳之助教總是安靜地站在一旁，觀察學員的動作、配速與表情。時而叮嚀，時而鼓勵，她不是充滿激情的教練，而是沉靜且正面鼓勵、細心的陪跑者。
認真且專注，這樣的氣質，源自她多年來的跑者人生。
淳之成為假日晨跑班助教，資歷並不算久，帶了兩期課程的她也即將邁向第三期。她笑說，在森林跑站感受到是一份溫馨且周全的服務，是每一個市民跑者夢寐以求的訓練環境。
長跑競技的人生蛻變
淳之助教曾是以競技為目標的田徑選手，在三千公尺障礙及其他長跑項目都有國內頂尖的成績。而離開校園、進入社會之後，生活節奏完全改變。要兼顧工作、教課與個人訓練，如何做好時間分配成為最大的挑戰。
淳之助教笑說：「像去年就真的很忙，一下要趕去訓練，一下又要回去上班。」她說道，成為社會人士以工作為第一優先，偶爾需要加班，就只好取消訓練。久而久之，訓練效果不理想，心底反而會產生壓力。
「沒有穩定的訓練，訓練狀況自然就不好。」她說道：「那時候甚至會有點怕跑課表。」後來，淳之慢慢調整心態。如果繼續用「競技選手」的標準要求自己，只會越來越痛苦。
「我現在換一個身分，把自己當成市民跑者，反而跑得比較開心。」
運動員的責任是不斷追求更好的成績、更高強度的訓練。但當生活裡多了工作與責任，過去的訓練模式未必能繼續下去。
淳之也承認，不當運動員不代表就不能運動，即便只是慢跑、維持健康的跑步，對生活依舊很有幫助。
認真的助教，懇切的陪伴
於是，每個假日一早，昇儒教練、淳之助教與沈泥助教會來到大安森林公園，帶著一群來自不同背景的跑者練習。
大多數時間，他們在大安森林公園訓練，有時也會到台大校園繞圈練跑，偶爾安排一兩次山跑，讓訓練多一些變化。
假日班的學員組成很豐富，每一期都有不少舊生回歸，也迎來許多新跑者加入。無論是長期跑步的熟手，或是對跑步有上進心的新手都有；剛開始上課時，大家彼此還有點生疏，但通常過了一兩堂課，氣氛就會慢慢熱絡起來。
靈活調整，適應不同課程節奏
森林跑站的教練，每個人都有不同的指導風格。有些教練很嚴謹，對數據與配速要求很高；有些則比較輕鬆，訓練過程更像運動人的聚會。而淳之助教其實兩種都能適應，隨著不同的課程需求做轉變。
「如果是比較要求數據、秒數的課表，我就會比較嚴肅一點；如果是比較活潑、不講時間秒數的課表，就會用另一種心情去帶課。」但不管是哪種方式，她對課程的態度始終認真。因為認真與謹慎，是讓學員能安心上課，也能保持無傷訓練的前提。
從大學時期就執教的淳之，不只自己跑，也會帶著大家進步。
春夏之際的訓練起點：建立基本速度
入春之後的日子，北部氣溫會逐漸升高。對淳之來說，這段時間最重要的課題是建立基本速度。
「春夏季我會比較多重心放在速度訓練。」她說道，原因很簡單。很多市民跑者都是從慢跑開始接觸跑步，他們的耐力不差，但對速度節奏的掌握度比較弱。
因此訓練會從短距離開始，例如 200 公尺的間歇跑，讓跑者慢慢感受速度。等身體適應之後，再逐步拉長到 300 公尺、400 公尺甚至 600 公尺。
「先建立速度的感覺，之後轉換成耐力時，才跑得進那個速度區間。」這樣的訓練邏輯，來自選手長年的訓練經驗。
除此之外，也會在陪伴學員的過程中，提醒每個學員的動作、擺手甚至是呼吸。對大多數市民跑者來說，這些細微的事物尤其重要。正如長跑領域的一句老話：跑步不是只用腳而已。
在生活裡重新找到節奏
看見市民跑者們的努力與熱情，也讓她記起心中深藏著對田徑的感情。尤其是她所擅長的三千公尺障礙。
這是一項需要速度、耐力與節奏感、也需要強大肌力的田徑項目，不只是繞著跑道奔跑，還要跨越障礙與水坑。
三千公尺障礙這個項目非常辛苦，也很難找到合適的環境與器材，身邊也沒有適合一塊訓練的團隊。但她依舊找尋其他的可能性，無論是三千公尺障礙，或是朝著更長距離的半程馬拉松、馬拉松前進。屬於跑者的心，其實沒有離開跑道太遠。
最重要的，是單純喜歡跑步的心意。
在眾人酣睡的早上，假日晨跑班才剛剛開始。無論目標是完成馬拉松、養成運動習慣或只是保持健康。這都相當值得鼓勵。
淳之助教很理解這樣的心情，因為她也正在學習用另一種方式與跑步相處。不是為了成績，也不是為了名次。而是出於一種熱情，一種想念。
對一個曾經以跑步為人生核心的人來說，倒也不是在逃避什麼，只是隨著人生脈動而提出的另一條道路。
也許有一天，淳之助教會重新回到跑道上，也許會再次站上比賽的起跑線。
現在的淳之選擇用另一種角色留在跑道上，在假日早晨陪伴一群跑者，為他們加油鼓勵，陪伴他們繼續向前。
曾經，她也是如此被激勵的跑者。